La actividad, se desarrolló entre las 9 y 18 horas en el Centro de Ferias del Parque Saval, a un año del reconocimiento internacional de “Ciudad Humedal”, otorgado por la Convención Ramsar en julio de 2025 durante la COP15 realizada en Zimbabue, lo que posicionó a la capital regional de Los Ríos, en un selecto grupo de ciudades del mundo distinguidas por su compromiso con la conservación de estos ecosistemas.
Tras su exposición, que puso en valor la integración de los humedales en planes de políticas públicas, la alcaldesa de Valdivia, Carla Amtmann, manifestó que “el desarrollo económico tiene una precondición, necesita de la naturaleza y por lo tanto no son elementos contradictorios, sino que profundamente necesarios, pero más importante aún, los humedales son el mejor seguro de vida que tenemos ante el cambio climático y ya no lo tenemos que defender con nuestras palabras, nuestros argumentos y con la investigación científica que lo respalda, sino que estas últimas semanas, los propios acontecimientos a propósito de cómo las ciudades resisten, gracias a los humedales, a las inundaciones, por tener frentes climáticos tan duros como el que hemos tenido que enfrentar, lo han dejado de manifiesto. Yo espero que con eso no quepa ninguna duda a ningún actor político, nacional y local que los humedales son fundamentales y que hay que seguir cuidándolos”.
Asimismo, el Gobernador Regional, Luis Cuvertino, dijo que desde la institución que representa “levantamos un estudio de caracterización de los humedales en toda la región de los ríos. Este es un proceso que ya está en la fase final y por lo tanto tenemos grandes desafíos en toda la región de los Ríos. Nos interesa también haber dado una opinión respecto a lo fundamental que son las comunidades organizadas y la experiencia particularmente de Valdivia”.
Por su parte, el senador Alfonso de Urresti, impulsor de la Ley de Protección de Humedales Urbanos, recordó que, tras casi 6 años de su puesta en marcha, que ha permitido identificar a cerca de 150 humedales en todo Chile, algo considerado como inédito en el mundo para el congresista. En ese sentido, señaló que ya no existe discusión sobre la importancia de los humedales y que en la actualidad lo relevante es que “cada institución, el Gobierno Nacional, regional o local y las propias instituciones privadas también destinan fondos y utilizan a los humedales en su valoración ecosistémica pero también como resilientes para desastres y no sólo en la lluvia, hoy día estamos viviendo un invierno lluvioso pero también vamos a enfrentar veranos muy calurosos con islas de calor y en esos mismos eventos el humedal juega un papel fundamental para atenuar la temperatura, para bienestar de la población y también para tener comunidades más integradas, más resistentes al cambio climático».
Expertos destacan rol de los humedales
Durante el seminario expusieron la directora senior de Prácticas de Conservación Efectiva de la Wildlife Conservation Society, Bárbara Saavedra; el director ejecutivo del Centro Regional Ramsar para Asia Oriental y uno de los líderes de la Red de Ciudades Humedal, Seung-Oh Suh; y el presidente del Comité Internacional de la Feria de Aves de Sudamérica, Horacio Matarasso.
En ese contexto, Seung-Oh Suh, recordó que Valdivia logró esta acreditación porque la ciudad “ha demostrado avance sustantivo en varios aspectos relacionados con la conservación de los humedales y el bienestar de las ciudades».
Sobre la vinculación o conciencia respecto de la necesidad de protección de estos espacios por parte de la ciudadanía, manifestó que se ha dado cuenta “después de haber viajado y de ver muchas, muchas comunidades, que aquí hay una comunidad bastante fuerte que hace que estas acciones ocurran y que no sea solamente que sigan lo que escuchan livianamente, sino que se involucran en un proceso que es largo, integrado de conocimiento de la importancia de los humedales y luego toman acciones particulares para la conservación de estos sistemas”, (traducción a cargo del director del Centro de Humedales Río Cruces, Ignacio Rodríguez).
En tanto, el presidente del Comité Internacional de la Feria de Aves de Sudamérica y experto en aviturismo Horacio Matarasso, recalcó que “hay un círculo virtuoso, mediado por el turismo, al que pocas ciudades pueden acceder: el círculo en que la conservación de la naturaleza se convierte en un recurso de producción y riqueza, que a su vez genera más conservación. Valdivia, rodeada de fabulosos humedales, tiene todas las condiciones para desarrollar esta forma de Producción de Naturaleza, y en particular de su producto estrella: el turismo de Observación de Aves. Con más de 70 millones de observadores de aves y unos 5.000 millones de dólares anuales, muchas ciudades, regiones y países buscan desarrollar actividad, y este seminario internacional posiciona a Valdivia como un destino que se dispone a aprovechar la fabulosa oportunidad de ser una Ciudad Humedal”.
A su vez, Bárbara Saavedra, recalcó que la base de todo lo que sostiene la economía, la cultura y la sociedad es la naturaleza, explicando que “el bienestar de la gente y el bienestar de la economía no están separados de la naturaleza, al revés, la naturaleza sostiene todo lo demás. Y dentro de la naturaleza hay una cosa que es muy relevante, que son los humedales, que yo los llamo como el Big Bang de la vida, porque toda la vida en nuestro planeta depende de tener agua, en todas sus dimensiones, desde los microorganismos más pequeños hasta los organismos más complejos como somos nosotros los vertebrados y los humanos. Por lo tanto, no podemos olvidar que tenemos que focalizar nuestros esfuerzos de conservación en mantener ecosistemas de humedales los más íntegros posibles, los más sanos posibles. Y por eso es muy interesante esta declaratoria de Valdivia como Ciudad Humedal, porque nos trae al centro mismo del bienestar de las sociedades y la naturaleza también”.
Las exposiciones y paneles abordaron temas relacionados con la resiliencia urbana frente a fenómenos climáticos extremos, la conservación de la biodiversidad, la aplicación de la Ley de Humedales Urbanos, el turismo de naturaleza y las oportunidades de desarrollo económico asociadas a la protección ambiental. Asimismo, se compartieron experiencias que demostraron cómo los humedales pueden transformarse en activos estratégicos para mejorar la calidad de vida de las comunidades y fortalecer las economías locales.
La jornada tuvo lugar en un contexto especialmente significativo para la ciudad, tras los recientes eventos meteorológicos que afectaron a la zona sur del país y que volvieron a poner en evidencia el rol que cumplen los humedales en la regulación hídrica, la mitigación de inundaciones y la adaptación al cambio climático.
De esta forma, Valdivia celebró su primer aniversario como Ciudad Humedal reafirmando el valor de estos ecosistemas como una herramienta fundamental para resguardar la vida, proteger la biodiversidad, enfrentar los desafíos climáticos y promover actividades sustentables como el turismo de naturaleza, consolidando una visión de desarrollo donde la conservación y el bienestar de las comunidades avanzan de la mano.
