En la ceremonia de clausura del evento, realizada el viernes 23 de octubre, la presidenta de CONPEHT, Maestra Elizabeth Araque Elaica, destacó que “la Confederación Panamericana de Escuelas de Turismo, Hotelería y Gastronomía decidió, en reconocimiento a su amplia y meritoria trayectoria, así como a sus valiosos aportes a la formación y al desarrollo de la educación turística, otorgarle la Medalla al Mérito Panamericano de Turismo, máxima distinción académica concedida por la Confederación. Esta distinción expresa el reconocimiento de nuestra comunidad académica a quienes, a través de su trayectoria y liderazgo, han contribuido al fortalecimiento de la educación turística en el ámbito panamericano”.
El profesor Pablo Szmulewicz se ha desempeñado en la formación de técnicos y profesionales en Turismo en diversas instituciones, pero es en la Universidad Austral de Chile donde ha desarrollado la mayor parte de su carrera como docente e investigador.
Junto con su responsabilidad en la dirección de diversos cursos de la Escuela de Administración de Empresas de Turismo, ha dirigido múltiples tesis y trabajos de titulación, con énfasis en la gestión y la inteligencia de destinos, además del turismo de intereses especiales, impulsando el desarrollo del agroturismo, el turismo rural, científico y cultural, así como el turismo con pueblos originarios.
En los últimos años, ha dirigido el Sistema de Inteligencia Turística de Patagonia y el diseño de planes de desarrollo turístico en comunas del sur austral de Chile. Asimismo, ha trabajado en la Iniciativa de Turismo Antártico, al alero del Nodo Laboratorio Natural Antártico.
El Dr. Szmulewicz expresó sentirse “muy honrado por este reconocimiento que no solo me corresponde a mí individualmente, sino que es fruto del esfuerzo de todas y todos los colegas directivos y docentes de la Universidad Austral de Chile, donde me he desempeñado por ya cerca de 35 años, contribuyendo a la formación de miles de profesionales en turismo en Chile. Además, refleja el trabajo que hemos realizado por consolidar la formación y la investigación en el área de turismo, hotelería y gastronomía, creando la Sociedad de Investigadores en Turismo de Chile hace ya 15 años, además de la Red Latinoamericana de Investigación en Turismo”.
Agregó que a esto también se suma “la dictación de programas de Diplomado en Turismo y, desde el año 201[1], la dirección del Magíster en Gestión e Innovación del Turismo, que ya ha logrado graduar a más de 60 profesionales de Chile, Perú, Ecuador y Colombia”, puntualizó.
Asimismo, el Dr. Szmulewicz señaló que el Instituto de Turismo UACh se encuentra en pleno proceso de reingeniería de la formación profesional y de fortalecimiento de la vinculación con grandes proyectos turísticos del sur austral, como el Programa Austral Patagonia de conservación y turismo en áreas protegidas, la Ruta Escénica Lagos y Volcanes y el Laboratorio de Innovación e Inteligencia Turística. Destacó, en particular, la coordinación de la representación de la Universidad en el programa Chile Potencia Turística 2025.
Finalmente, indicó que otra de las tareas que se propone el Instituto es crear el primer Doctorado de Investigación Aplicada al estudio del Turismo y la Hospitalidad.
