La salud masculina está cambiando. Aunque durante muchos años los hombres fueron más reticentes a acudir al médico, hoy existe una mayor conciencia sobre la importancia de prevenir enfermedades y realizar controles periódicos. Sin embargo, aún persisten mitos que hacen que muchos consulten recién cuando aparecen síntomas.
Ese fue uno de los principales mensajes que entregó el urólogo y académico del Instituto de Ciencias Clínicas de la Facultad de Medicina de la Universidad Austral de Chile, campus Osorno, Dr. Juan Ignacio Córdova, quien abordó los principales desafíos de la salud masculina desde la adolescencia hasta la adultez mayor.
“Durante mucho tiempo existió la idea de que el hombre debía ser fuerte y no acudir al médico. Afortunadamente eso ha ido cambiando y vemos cada vez más hombres preocupados de su salud y consultando a edades más tempranas. Sin embargo, todavía hay quienes esperan demasiado y llegan cuando las enfermedades ya están avanzadas”, explicó el especialista.
Autoexamen: un hábito que puede salvar vidas
Uno de los llamados más importantes del especialista estuvo dirigido a los hombres jóvenes. Explicó que el cáncer testicular es el tumor más frecuente entre los 15 y 40 años y que, pese a ser un cáncer de rápido crecimiento, presenta altas posibilidades de curación cuando se detecta oportunamente.
Por ello, recomendó incorporar el autoexamen testicular una vez al mes, idealmente durante la ducha, cuando el escroto se encuentra más relajado y facilita la palpación. “Si al tocar el testículo se percibe una zona dura, como una piedra, es importante consultar rápidamente. La mayoría de los tumores testiculares se detectan gracias a la autoexploración”, señaló.
El cáncer de próstata es silencioso
El Dr. Córdova explicó que el cáncer de próstata es el tumor urológico más frecuente en hombres mayores y que uno de sus principales desafíos es que, en etapas iniciales, no produce síntomas.
Por ello, insistió en la importancia de comenzar los controles preventivos entre los 45 y 50 años, o desde los 40 años cuando existen antecedentes familiares.
“La pesquisa comienza con un examen de sangre muy simple, el antígeno prostático. No hay que esperar a tener molestias para consultar, porque el cáncer de próstata suele ser silencioso y cuando aparecen síntomas muchas veces ya está avanzado”, advirtió.
El especialista recordó que el autocuidado debe comenzar desde la juventud y abarcar todas las dimensiones de la salud. En ese contexto, recomendó que los hombres sexualmente activos, a realizarse en forma periódica controles preventivos para infecciones de transmisión sexual, como VIH y sífilis, entre otras.
Asimismo, destacó que una buena salud sexual también depende de hábitos saludables, ya que factores como el tabaquismo, la diabetes mal controlada, el sedentarismo y la obesidad pueden afectar la función sexual y aumentar el riesgo de diversas enfermedades.
Un cambio cultural
Para el académico de la Facultad de Medicina UACh, el desafío actual es avanzar hacia una cultura donde los hombres consulten antes de que aparezcan los síntomas y entiendan que la prevención forma parte de una buena calidad de vida.
“Queremos que los hombres rompan los mitos y comiencen sus chequeos desde jóvenes. La prevención permite detectar enfermedades a tiempo, tratarlas oportunamente y vivir mejor”, concluyó.
Cinco consejos del urólogo para cuidar la salud masculina
? 1. Realizar el autoexamen testicular una vez al mes. Desde la adolescencia, la autopalpación durante la ducha permite detectar precozmente posibles anomalías.
? 2. Comenzar los controles prostáticos a tiempo. Realizar el examen de antígeno prostático entre los 45 y 50 años, o desde los 40 si existen antecedentes familiares de cáncer de próstata.
? 3. Cuidar también la salud sexual y realizar controles para chequear infecciones de transmisión sexual como VIH y sífilis, entre otras.
? 4. Adoptar hábitos saludables. No fumar, moderar el consumo de alcohol, mantener una alimentación equilibrada, realizar actividad física y beber al menos dos litros de agua al día ayudan a prevenir enfermedades urológicas.
? 5. No esperar a tener síntomas para consultar. Muchos cánceres urológicos, especialmente el de próstata, son silenciosos en sus etapas iniciales. Los chequeos preventivos siguen siendo la mejor herramienta para detectarlos oportunamente.
