El Gobierno del presidente José Antonio Kast está impulsando medidas para facilitar la contratación de trabajadores extranjeros en el sector agrícola, ante la escasez de mano de obra que enfrenta la industria de cara a una nueva temporada de cosechas. Entre las principales iniciativas se encuentran la agilización de permisos laborales y la posibilidad de ampliar el tiempo de permanencia de los temporeros migrantes en el país.
De acuerdo con información publicada este miércoles 7 de octubre por Diario Financiero, el Ministerio de Agricultura y el Servicio Nacional de Migraciones están coordinando acciones para acelerar los procedimientos migratorios, con el objetivo de responder a las necesidades de contratación del sector y favorecer el empleo formal.
La situación responde a un déficit de mano de obra que la Sociedad Nacional de Agricultura (SNA) estima en 300 mil puestos de trabajo, en una actividad que requiere una importante cantidad de trabajadores durante los meses de mayor producción.
Según antecedentes de la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias (Odepa), citados por el medio económico, la temporada agrícola comprendida entre noviembre y abril demanda más de 600 mil trabajadores, particularmente para las labores vinculadas a la cosecha.
Permisos laborales en 15 días
Uno de los anuncios del Ejecutivo apunta a disminuir los tiempos de tramitación de los permisos para extranjeros que buscan incorporarse a las faenas agrícolas durante la temporada 2026-2027.
El subsecretario de Agricultura, Francesco Venezian, explicó a Diario Financiero que para este período «se agilizaron los tiempos de entrega de los permisos de trabajo, que se van a acotar a 15 días».
La medida busca facilitar la incorporación oportuna de trabajadores extranjeros durante los períodos de mayor demanda, manteniendo las exigencias migratorias y laborales correspondientes.
Gobierno estudia ampliar permanencia hasta diez meses
Otra de las iniciativas que se encuentran en desarrollo contempla extender de seis a diez meses el período anual de permanencia autorizado para trabajadores extranjeros que ingresan a Chile bajo la modalidad de empleo de temporada.
De acuerdo con lo informado por el subsecretario, el Servicio Nacional de Migraciones trabaja en esta modificación con miras a la temporada agrícola 2027-2028.
La propuesta también figura entre las medidas de facilitación laboral expuestas por el organismo migratorio, que considera modificaciones reglamentarias para responder a las necesidades del sector agrícola. Por ahora, se trata de una iniciativa en desarrollo y no de una ampliación que ya esté vigente.
Empresarios solicitan flexibilizar contratación de extranjeros
Paralelamente, representantes del sector agrícola han planteado la necesidad de revisar las restricciones legales que regulan el porcentaje de trabajadores extranjeros que pueden contratar las empresas.
Actualmente, el Código del Trabajo establece que, como regla general, al menos el 85% de los trabajadores de un empleador debe ser de nacionalidad chilena. Esta disposición se aplica a empleadores con más de 25 trabajadores y contempla excepciones específicas establecidas por la legislación.
Desde el sector privado se propone aumentar la proporción permitida de contratación extranjera, argumentando que la disponibilidad de trabajadores nacionales resulta insuficiente para cubrir las necesidades de las temporadas de cosecha.
Esta solicitud, sin embargo, es distinta de las medidas administrativas anunciadas por el Ejecutivo, ya que modificar los porcentajes establecidos en el Código del Trabajo requiere un cambio legal.
Las iniciativas gubernamentales y las propuestas empresariales se producen en un escenario de preocupación por la disponibilidad de mano de obra agrícola y por la capacidad del sector para enfrentar oportunamente las próximas cosechas.
