La posibilidad de extraer oro en la comuna de San José de la Mariquina vuelve a tomar fuerza. El 28 de enero de 2026 se ingresaron cuatro consultas de pertinencia al Sistema de Evaluación Ambiental (SEA) para iniciativas emplazadas a unos 18 kilómetros al suroriente de la ciudad, en el sector de Pumillahue–Madre de Dios.
Las presentaciones están asociadas al empresario chino Tai Song, quien anteriormente estuvo en negociaciones con la firma asiática China Kingstone Mining Holdings, interesada en adquirir concesiones mineras en la zona para desarrollar un proyecto aurífero en el sector de Pureo.
En esta nueva etapa, la inversión total estimada alcanza los US$400 mil entre las cuatro solicitudes —US$100 mil por cada una—, las que contemplan la habilitación de al menos cuatro lavaderos de oro. Las consultas de pertinencia buscan determinar si las iniciativas deben someterse al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental o si pueden ejecutarse sin ingresar como proyecto formal.
De acuerdo con los antecedentes de una de las consultas, correspondiente al proyecto denominado “Lavadero de Oro MAR 121-140”, la concesión minera se ubica en la Región de Los Ríos, provincia de Valdivia, comuna de Mariquina, en el sector Pumillahue–Madre de Dios, aproximadamente a 18 kilómetros al sureste de San José de la Mariquina. El acceso se realiza desde el cruce Subestación Ciruelos hacia el este, tomando la ruta pública T-217 por cerca de 12 kilómetros hasta llegar al área de la concesión. El documento también precisa coordenadas geográficas para el punto identificado como “Mar 121-140”.
En términos técnicos, de acuerdo a la solicitud ingresada por el empresario la iniciativa se enmarca en la tipología de prospecciones y exploraciones, considerando una plataforma de prospección. Las obras proyectadas incluyen, en primer lugar, el escarpe del terreno mediante una excavadora de un metro cúbico de capacidad, con el fin de remover la capa vegetal y la sobrecarga para acceder al material aurífero. La profundidad del retiro de material fluctuaría en promedio entre 0,5 y 1 metro, dependiendo de las características del terreno.
Posteriormente, el material con contenido de oro sería extraído con excavadora y cargado directamente a una planta móvil de lavado tipo trommel (harnero giratorio). El proyecto considera además una segunda excavadora destinada a manejar los rechazos y un cargador frontal de tres metros cúbicos como equipo de apoyo para la construcción de caminos de acceso y movimiento de material.
El procedimiento descrito por la solicitud contempla un ciclo continuo: una vez finalizada la explotación de cada calicata, esta será rellenada con el material de rechazo proveniente del lavado y con la sobrecarga previamente retirada. Luego se repondrá la capa vegetal y se nivelará la superficie para su recuperación, incluyendo la siembra de semillas para favorecer la regeneración de vegetación. El trommel se trasladará sucesivamente a nuevas calicatas dentro de los límites de la propiedad minera. Las otras tres consultas ingresadas el mismo día presentan características similares en cuanto a ubicación, tipología y método de extracción.
El renovado interés por explotar oro en el sur del país coincide con un escenario internacional marcado por máximos históricos en el valor de los metales preciosos. Pese a una reciente corrección, el oro se ubica en torno a los US$5.058,20 la onza troy, mientras que la plata volvió a situarse sobre los US$80, de acuerdo con datos de Bloomberg.
De concretarse, el proyecto en Mariquina marcaría un nuevo capítulo en la actividad minera de la región de Los Ríos, en medio de un contexto internacional que vuelve a situar al oro en el centro del interés inversionista.
