Hondo pesar existe en la Región de Los Ríos tras confirmarse el fallecimiento de José “Pepe” Araya, reconocido dirigente social y ambientalista, quien murió este jueves 2 de abril a los 63 años, coincidiendo con el día de su cumpleaños.
Araya, profesor de Historia y Geografía de la Universidad Austral de Chile, desarrolló una extensa trayectoria marcada por su compromiso con los derechos humanos, la defensa del patrimonio y la protección del medioambiente, consolidándose como una figura clave del movimiento social en Valdivia y la región.
Uno de los hitos más relevantes de su trayectoria fue su participación en la organización «Acción por los Cisnes», durante la crisis ambiental del río Cruces, instancia en la que se posicionó como un referente en la defensa del ecosistema y en la promoción de una conciencia ambiental a nivel regional.
Tras conocerse la noticia, la alcaldesa de Valdivia, Carla Amtmann, manifestó su pesar a través de redes sociales, señalando: “¡Pepe querido! No hay palabras ni consuelo, solo admiración y agradecimiento. Compañero de batallas, y profundo amor por Valdivia, Los Ríos, su gente y humedales”. En la misma línea, anunció que “en tu nombre y tu historia, por todo lo que sembraste y construiste, por ser dirigente destacado, se decreta duelo comunal hoy y mañana”.
Desde el Gobierno Regional de Los Ríos también destacaron su legado, describiéndolo como un «valdiviano de corazón» profundamente comprometido con el desarrollo local. “Pepe fue un referente del movimiento regionalista, un convencido de que las regiones deben ser protagonistas de su propio destino. Su legado se extiende a múltiples ámbitos: la defensa de los Derechos Humanos, el fortalecimiento de la cultura y el mundo audiovisual, la protección del medioambiente y el trabajo cercano con comunidades”, señalaron.
Por su parte, la Delegación Presidencial de Los Ríos expresó sus condolencias mediante un comunicado oficial, indicando que “Lamentamos profundamente el sensible fallecimiento de José ‘Pepe’ Araya, destacado dirigente social, ambiental y defensor de los Derechos Humanos. Su partida representa una pérdida significativa para el mundo social y las dirigencias de nuestra región”.
Hasta ahora, no se han informado oficialmente las causas de su fallecimiento. Tampoco se han confirmado los detalles respecto a su velatorio y funerales, los que serán comunicados en las próximas horas.
