A las 11:30 horas de este domingo 13 de diciembre, el tren “El Valdiviano”, emprendió rumbo desde La Unión con destino a Pichirropulli, convirtiéndose en el primer viaje turístico que realiza la locomotora 620, que data de 1913, desde la capital del Ranco.
Nostalgia, alegría, grandes recuerdos e incluso algunas lágrimas provocó, especialmente en adultos mayores, la posibilidad de viajar después de muchos años, en un tren a vapor, en una zona donde la ausencia de este medio de transporte, sin duda se ha notado.
El comentario generalizado en quienes participaron, es que la iniciativa debe replicarse y ojalá convertirse en un hecho permanente para los vecinos de La Unión, donde existe una tradición ferroviaria marcada a fuego por años de historias y anécdotas, de las que el tren fue protagonista principal.
Tras salir de La Unión, la primera parada se realizó en el sector de Rapaco, donde por cerca de media hora, emprendedores de la Ruta de Trumao, ofrecieron productos del campo y artesanía.
Luego, la locomotora continuó destino a Pichirropulli, donde los visitantes fueron recibidos con una presentación folclórica musical. Además, usuarios de Indap ofrecieron productos gastronómicos, frutos del campo y artesanía, por casi dos horas, para luego regresar a La Unión.
Egon Montecinos, intendente de Los Ríos señaló que “estamos muy contentos por realizar este recorrido entre La Unión y Pichirropulli; es un esfuerzo que hizo el Consejo Regional a propósito de las actividades aniversario de la región de Los Ríos (…) es un viaje muy simbólico y muy importante, primero, porque nosotros queremos potenciar el turismo asociado a patrimonio ferroviario, ya estamos avanzando en la conformación de la Corporación de la Ruta del Vapor, que será la que administre los bienes del tren El Valdiviano para que pueda consolidarse la ruta Antilhue – Valdivia”.
Montecinos agregó que “además, junto al Consejo Regional vamos a explorar la alternativa de que la ruta La Unión – Pichirropulli sea un trayecto turístico que podamos potenciar; yo creo que este viaje tiene esa intención, esto no es de casualidad, porque ya demostramos que tanto en Rapaco como en Pichirropulli, hay emprendedores que pueden mostrar sus productos (…) hay muchas personas que quieren hacer este viaje, lo que a nosotros nos plantea un desafío para explorar una vía de financiamiento, para asegurar, a lo menos en el verano, algunos viajes”, puntualizó.
El consejero regional Waldo Flores, manifestó que es muy emotivo revivir una instancia tan sentida por los vecinos, especialmente de La Unión, “es como volver 35 años atrás, es recordar la importancia que tuvo el ferrocarril en el desarrollo de la Provincia del Ranco, de la región y del país; al hacer el trayecto La Unión – Pichirropulli, nos encontramos con tanta gente que levanta las manos y saluda en señal de alegría. tengo mucha esperanza que algún día el Estado entienda que tienen que subsidiar el ferrocarril, que encierra tanta historia, nos da seguridad, comodidad y que hoy, cuando el mundo gira a otra velocidad y el transporte es estresante, cobra sentido recuperar el tren”.
El core Italo Martínez indicó que “tenemos un tremendo potencial desde el punto de vista del fomento, que nos permiten pensar que reactivar ésta y otras rutas es una buena idea, como Consejo Regional, esperamos que el 2016 podamos elaborar un calendario que permita darle vida a esta ruta”.
Finalmente, la alcaldesa María Angélica Astudillo dijo que “cuando se ve la alegría de los adultos mayores y de los niños, uno quisiera que esto se vuelva a repetir; feliz de poder participar de este evento y pedirle a nuestras autoridades que se busquen los mecanismo para replicarlo y de esa manera, muchas familias de nuestra comuna puedan participar”.
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