Científicos y cirujanos de la Universidad Johns Hopkins, en Baltimore (Estados Unidos), han creado la primera prótesis robótica de brazos que se controla por medio de la mente. Les Baugh se ha convertido en el primer paciente del mundo con ambos brazos amputados al nivel del hombro en utilizar esta prótesis doble.
La prótesis, que lleva en desarrollo más de 10 años en el laboratorio de física aplicada de la Universidad Johns Hopkins, es única por ser doble, sustituir todo el brazo al completo (incluido el hombro) y por ser manejada directamente con el pensamiento. Basta que Baugh piense en mover el brazo para que este le obedezca.
Antes de utilizar la prótesis, Baugh se tuvo que someter a cirugía para reconectar las terminaciones nerviosas de su torso a los electrodos y conexiones de la carcasa del sistema. Esas terminaciones nerviosas envían información a la prótesis que mediante algoritmos, la interpreta y transforma en movimientos casi al instante.
Tras instalarle el sistema completo, Baugh fue capaz de mover los brazos al momento e incluso empujar objetos. Después de 10 días de entrenamiento, era capaz de coger objetos y realizar tareas que no había podido hacer en 40 años. El exoesqueleto llamado Body Extender se controla con el pensamiento, y puede levantar hasta 100 kilogramos.
De momento las pruebas con Les Baugh han sido exitosas. El siguiente paso será lograr que se acostumbre a utilizarlas en su día a día en casa y ver cómo se puede mejorar y avanzar el sistema. Según Michael McLoughlin, responsable del proyecto de la Universidad Johns Hopkins, es solo el comienzo. “Es como los primeros días de la era de Internet. Hay un enorme potencial de cara al futuro. En los próximos 10 años creo que veremos un gran avance.
Fotos: Johns Hopkins University
Fuente: http://es.gizmodo.com/
